रूस के साथ यूक्रेन के साथ अपनी सीमा के पास दसियों हज़ार सैनिकों के एकत्रित होने से युद्ध की आशंकाएँ बढ़ गई हैं। मास्को नाटो के साथ हॉर्न बजा रहा है, पश्चिम से व्यापक गारंटी की मांग कर रहा है जिसमें एक प्रतिज्ञा शामिल है कि उसके पड़ोसी को कभी भी रक्षा गठबंधन में शामिल होने की अनुमति नहीं दी जाएगी। रूस ने इनकार किया है कि उसकी अपने पड़ोसी पर हमला करने की कोई योजना है क्योंकि पश्चिमी शक्तियों ने श्री पुतिन के देश पर आक्रमण होने पर गंभीर आर्थिक प्रतिबंध लगाने की धमकी दी है।
अमेरिका और ब्रिटेन दोनों ने यूक्रेन को अधिक हथियार भेजना शुरू कर दिया है, दोनों देशों के हजारों सैनिकों को स्टैंडबाय पर समझा जाता है।
लेकिन कुछ प्रमुख नाटो सदस्य, विशेष रूप से जर्मनी, संभावित हमले के खिलाफ खुद को बचाने के लिए कीव घातक हथियार भेजने में अन्य पश्चिमी देशों का अनुसरण नहीं करने के लिए हमले में आ गए हैं।
विदेश नीति विश्लेषक और मार्गरेट थैचर के पूर्व सहयोगी नाइल गार्डिनर ने चेतावनी दी कि यूक्रेन पर रूस को पश्चिम की रियायतें 'बहुत खतरनाक' साबित होंगी।
उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि अगर पश्चिम यहां अपनी मांसपेशियों को फ्लेक्स करने में विफल रहता है, तो राष्ट्रपति पुतिन नाटो देशों पर अपना ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।
श्री गार्डिनर ने Express.co.uk को बताया: 'अगर रूस क्रीमिया के अलावा यूक्रेन के बड़े हिस्से पर आक्रमण और कब्जा कर लेता है, तो वे बाल्टिक राज्यों पर अपनी दृष्टि स्थापित कर सकते हैं।
'यूक्रेन पर कोई रियायत देना पश्चिम के लिए बहुत खतरनाक है।
'अगर पश्चिम यहां कुछ नहीं करता है, तो पुतिन अगले नाटो देशों के साथ पानी का परीक्षण कर सकते हैं।'
विदेश नीति विशेषज्ञ ने जर्मनी और फ्रांस दोनों के खिलाफ एक उग्र हमला भी शुरू किया, जिसमें दोनों पर रूस का सामना करने या नाटो क्षेत्र की रक्षा करने के लिए पर्याप्त नहीं करने का आरोप लगाया गया।
यूरोप में नॉर्ड स्ट्रीम 2 पाइपलाइन को रोकना एक महत्वपूर्ण मंजूरी है जिसके साथ पश्चिम रूस को प्रभावित कर सकता है, लेकिन यह एक गैस आपूर्ति संकट को ट्रिगर कर सकता है जिसने पूरे महाद्वीप में ऊर्जा की कीमतों को बढ़ा दिया है।
जर्मनी संभावित रूसी हमले से बचाव में मदद के लिए यूक्रेन को केवल 5,000 सैन्य हेलमेट की आपूर्ति कर रहा है - एक प्रस्ताव कीव मेयर विटाली क्लिट्स्को ने 'एक मजाक' कहा जिसने उन्हें 'अवाक' छोड़ दिया।
इस हफ्ते की शुरुआत में, जर्मन चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ ने यूक्रेन का समर्थन करने पर अपने देश के रिकॉर्ड का बचाव किया।
उन्होंने फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन के साथ एक संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में कहा: 'हमने यूक्रेन में आर्थिक विकास और लोकतांत्रिक विकास को सक्रिय रूप से समर्थन देने के लिए बहुत कुछ किया है,' यह कहते हुए कि जर्मनी के युद्ध क्षेत्रों में घातक हथियार भेजने से इनकार करने के ऐतिहासिक कारण थे।
पिछले हफ्ते, श्री मैक्रॉन ने यूरोपीय संघ के सदस्य देशों से रूस के साथ एक नए सुरक्षा समझौते के प्रस्तावों को तैयार करने के लिए मिलकर काम करने का आग्रह किया, जिसमें मास्को के साथ 'स्पष्ट वार्ता' शामिल है।
लेकिन श्री गार्डिनर ने क्रोधित होकर कहा: 'यह मुझ पर प्रहार करता है कि जर्मनी जैसे कुछ नाटो सदस्य, नाटो क्षेत्र की रक्षा के लिए भी एक उंगली नहीं उठाएंगे।
'जर्मन रूसियों के प्रति एक भयानक मोड में हैं और पुतिन के सामने खड़े नहीं होंगे।
' इससे स्थिति और भी खतरनाक हो जाती है।
मैक्रों यूरोपीय संघ और रूस के बीच सुरक्षा समझौता चाहते हैं लेकिन यह सब देखना भयावह है।
पुतिन ठीक यही सुनना चाहते हैं और वह जर्मन और फ्रांसीसी को पूरी तरह से कमजोर और उग्र के रूप में देखते हैं।
'वह जो बाइडेन को भी बहुत कमजोर कड़ी के रूप में देखते हैं।'
शुक्रवार को, रूस ने अपना सबसे मजबूत संकेत भेजा, फिर भी वह यूक्रेन पर युद्ध नहीं चाहता है, इस पर जोर देकर पश्चिम के साथ जुड़ने को तैयार है।
रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव ने कहा: 'अगर यह रूस पर निर्भर है, तो कोई युद्ध नहीं होगा। हम युद्ध नहीं चाहते।
'लेकिन हम भी अपने हितों को बेरहमी से कुचलने, उपेक्षा करने की अनुमति नहीं देंगे।'