ड्यूक ऑफ यॉर्क ने पहले दावा किया था कि वह अपनी बेटी के साथ वोकिंग में एक पिज्जा एक्सप्रेस में थे, जिस रात उन पर वर्जीनिया गिफ्रे का यौन शोषण करने का आरोप लगाया गया था। लेकिन शुक्रवार को सुश्री गिफ्रे के वकीलों ने खुलासा किया कि वे केवल यूके के दो गवाहों को बुलाने की योजना बना रहे हैं। पहला ड्यूक के पूर्व घुड़सवार रॉबर्ट ओल्नी और शुक्री वाकर हैं, जो दावा करते हैं कि एंड्रयू को लंदन नाइटक्लब 'ट्रैम्प' में रात में देखा गया था।
अदालत के दस्तावेजों से पता चला कि श्री ओल्नी का नाम सजायाफ्ता पीडोफाइल की 'छोटी काली किताब' में शामिल था।
सुश्री गिफ्रे के लिए अभिनय करने वाले एक वकील सिग्रिड मैककॉले ने कहा कि इसका मतलब है कि उनके पास 'प्रासंगिक अवधि के दौरान जेफरी एपस्टीन की विभिन्न संपत्तियों और जेफरी एपस्टीन और घिसलाइन मैक्सवेल के साथ उनके संबंधों के बारे में प्रतिवादी की यात्रा के बारे में प्रासंगिक जानकारी है।'
उसने कहा कि जानकारी 'एक विवादित तथ्य के लिए सीधे तौर पर प्रासंगिक है जिसे मुकदमे में तय किया जाना है' क्योंकि 61 वर्षीय शाही ने सुश्री गिफ्रे से मिलने या गाली देने से इनकार किया था।
वकील ने यह भी कहा कि सुश्री वाकर की गवाही 'अत्यधिक प्रासंगिक' है।
उसने अदालती दाखिलों में कहा: 'चूंकि प्रासंगिक समय अवधि के दौरान वादी से मिलने या ट्रैम्प नाइट क्लब में होने से इनकार किया है, सुश्री वाकर की गवाही अत्यधिक प्रासंगिक है।'
खुलासे से यह भी संकेत मिलता है कि उनकी पूर्व पत्नी, डचेस ऑफ यॉर्क भी मुकदमे में सबूत देने से बचने की संभावना है।
टेलीग्राफ ने बताया कि यह सुश्री गिफ्रे के वकील डेविड बोइस के सुझाव के बावजूद आता है कि वह 'एंड्रयू के करीबी' लोगों से सवाल करना चाहते हैं, और 'उनकी पूर्व पत्नी को शामिल कर सकते हैं'।
डचेस ऑफ यॉर्क ने टॉक शो पोर्टा ए पोर्टा को बताते हुए बार-बार एंड्रयू के प्रति अपनी वफादारी की आवाज उठाई है, 'मैं पूरी तरह से एंड्रयू द्वारा 100% खड़ा हूं'।
श्री ओल्नी का नाम एपस्टीन की 'छोटी काली किताब' में दिखाई दिया, अदालती दस्तावेजों से पता चला (छवि: गेट्टी)
एंड्रयू पर अमेरिका में एक दीवानी मामले का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें आरोप है कि उसने 2001 में सुश्री गिफ्रे का यौन शोषण किया था, जब वह 17 साल की थी।
सुश्री गुइफ्रे का दावा है कि राजकुमार द्वारा दुर्व्यवहार के लिए एपस्टीन और घिसलीन मैक्सवेल द्वारा उनकी तस्करी की गई थी।
ड्यूक ऑफ यॉर्क ने आरोपों का बार-बार और जोरदार खंडन किया है।
बीट्राइस के साथ पिज्जा एक्सप्रेस में होने के ड्यूक के दावों के कारण, परिवार को उम्मीद थी कि एंड्रयू की सबसे बड़ी बेटी को मुख्य गवाह के रूप में बुलाया जाएगा, परिवार के करीबी सूत्रों ने टेलीग्राफ को बताया।
दो ब्रिटिश गवाहों के साक्षात्कार के लिए एक औपचारिक अनुरोध किया गया है, लेकिन मामले की अध्यक्षता कर रहे न्यायाधीश लुईस ए कपलान अब औपचारिक रूप से ब्रिटिश अधिकारियों से उनकी गवाही प्राप्त करने में सहायता के लिए कहेंगे।
अदालत का यह खुलासा महारानी द्वारा प्रिंस एंड्रयू से उनके सभी सैन्य खिताब और शाही संरक्षण छीन लेने के ठीक एक दिन बाद आया है।
पैलेस ने कहा कि वह अब अपने एचआरएच शीर्षक का उपयोग नहीं कर पाएंगे और यौन शोषण के मामले का 'निजी नागरिक' के रूप में बचाव करेंगे।
न्यायाधीश लुईस ए कैपलन ने इस सप्ताह की शुरुआत में फैसला सुनाया कि उनके वकीलों द्वारा मामले को खारिज करने का प्रयास करने के बाद शाही के खिलाफ दीवानी मामले की सुनवाई चल सकती है।
एंड्रयू की रक्षा टीम ने सुश्री गिफ्रे और दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन द्वारा हस्ताक्षरित 2009 के एक सौदे का हवाला दिया, जिसमें देखा गया कि सुश्री गिफ्रे किसी भी 'संभावित प्रतिवादी' पर मुकदमा नहीं करने के लिए सहमत थीं।
मामले को खारिज नहीं करने के जज के फैसले के बारे में बोलते हुए, एंड्रयू के करीबी एक सूत्र ने ITV को बताया: 'जिस मजबूती के साथ जज कपलान ने हमारे तर्कों का स्वागत किया, उसे देखते हुए हम इस फैसले से हैरान हैं।
'हालांकि, यह सुश्री गिफ्रे के आरोपों के गुण-दोष पर निर्णय नहीं था।
'यह एक मैराथन है न कि स्प्रिंट और ड्यूक इन दावों के खिलाफ अपना बचाव करना जारी रखेंगे।'
एंड्रयू ने अपने खिलाफ लगे सभी आरोपों का जोरदार खंडन किया और दावा किया कि उन्हें मैक्सवेल और एपस्टीन द्वारा किए गए किसी भी गलत काम के बारे में कोई जानकारी नहीं थी।