फ्रैंक सिनाट्रा 1980 के दशक के अंत में एक कठिन निर्णय दिया गया जब 20 वीं शताब्दी फॉक्स ने उन्हें जीवन भर की भूमिका की पेशकश की। प्रतिष्ठित गायक अभी भी 1980 के दशक में अच्छा अभिनय कर रहा था, और यहां तक कि 1995 की यंग एट हार्ट में अपनी अंतिम बड़ी स्क्रीन भूमिका में अभिनय किया। लेकिन 1988 में, उन्हें अब तक का सबसे प्रसिद्ध सिनेमाई पुलिस वाला बनने का विकल्प दिया गया: जॉन मैकक्लेन।
सिनात्रा को डाई हार्ड में प्रमुख भूमिका की पेशकश की गई थी, जो एक्शन से भरपूर श्रृंखला की पहली फिल्म थी, जिसने तब से चार सीक्वल बनाए और दुनिया भर में $1.4 बिलियन की भारी कमाई की।
ओल्ड ब्लू आइज़ वह पहला व्यक्ति नहीं हो सकता है जिसके बारे में आप मैकक्लेन को कास्ट करते समय सोचते हैं, लेकिन यह सब अराजक हो गया हॉलीवुड ठेके। सिनात्रा ने पहले 1968 की फिल्म द डिटेक्टिव में मुख्य नायक जो लेलैंड के रूप में अभिनय किया था। यह फिल्म मूल रूप से लेखक रोडरिक थॉर्प की इसी नाम की एक किताब पर आधारित थी। इसका सीक्वल भी था जिसका शीर्षक नथिंग लास्ट्स फॉरएवर था।
नथिंग लास्ट्स फॉरएवर डाई हार्ड के कथानक का आधार था - हालाँकि, कुछ बड़े बदलाव किए गए थे। लेलैंड का नाम बदलकर जॉन मैकक्लेन कर दिया गया और उनकी बेटी की कभी हत्या नहीं की गई।
नतीजतन, डाई हार्ड वास्तव में 1968 की फिल्म द डिटेक्टिव का सीधा सीक्वल था - जिसमें सिनात्रा ने अभिनय किया था।
डाई हार्ड की अगली कड़ी की स्थिति का मतलब था - क्योंकि सिनात्रा ने '68 में लेलैंड की भूमिका निभाई थी - स्टूडियो उन्हें मैकक्लेन की भूमिका देने के लिए बाध्य था।
हालांकि, उस वक्त सिनात्रा की उम्र 70 साल थी। जबकि वह निश्चित रूप से एक चमकीला सितारा था, इस बात की बहुत कम संभावना थी कि वह जॉन मैकक्लेन की भूमिका निभाने के लिए आवश्यक कार्रवाई करने में सक्षम होता।
परिणामस्वरूप, सिनात्रा ने डाई हार्ड भूमिका को ठुकरा दिया।
हालांकि, ब्रूस विलिस भूमिका तुरंत नहीं मिली। इसके बजाय, स्टूडियो ने हॉलीवुड के कुछ अन्य प्रमुख अभिनेताओं के दरवाजे पर दस्तक दी, इससे पहले कि उनके बारे में सोचा भी जाए।
हालाँकि, अर्नोल्ड श्वार्ज़नेगर सूची में सबसे ऊपर थे। जब उनसे संपर्क किया गया, तो उन्होंने तुरंत इसे ठुकरा दिया। प्रीडेटर, द टर्मिनेटर और कमांड जैसे बड़े पैमाने पर हिट फिल्मों में काम करने के बाद, वह लुक में बदलाव चाहते थे। अर्नी ने कुछ कॉमेडी काम करने की कोशिश करने से मना कर दिया।
सिल्वेस्टर स्टेलॉन सूची में अगला था, और इसलिए क्लिंट ईस्टवुड, मेल गिब्सन, जेम्स कान और रिचर्ड गेरे के नाम थे लेकिन कुछ।
आखिरकार, विलिस पर विचार किया गया और फिर फिल्म में शामिल होने के लिए कहा गया - लेकिन उन्होंने इसे भी ठुकरा दिया।
उस समय, विलिस टीवी शो मूनलाइटिंग में अपने काम के लिए जाने जाते थे। नतीजतन, वह एक फिल्म फिल्माने के लिए हफ्तों तक अपना टीवी सेट नहीं छोड़ सका।
सौभाग्य से विलिस के लिए, भाग्य ने हस्तक्षेप किया। उनके मूनलाइटिंग सह-कलाकार, साइबिल शेफर्ड, उसी वर्ष गर्भवती हो गईं, जिससे फिल्मांकन थोड़ी देर के लिए रुक गया।
मूनलाइटिंग में इस ब्रेक ने विलिस को डाई हार्ड फिल्म करने की अनुमति दी।
डाई हार्ड अब डिज्नी प्लस पर देखने के लिए उपलब्ध है।