ब्रेंट क्रूड अब £64.24 ($87.5) तक पहुंच गया है, यह आंकड़ा अक्टूबर 2014 के बाद से नहीं देखा गया है। संयुक्त अरब अमीरात की राजधानी अबू धाबी के पास यमन के हौथी समूह द्वारा ड्रोन हमले के बाद इस सप्ताह आपूर्ति की चिंता बढ़ गई थी। इस हमले ने कई ईंधन ट्रक विस्फोट किए, जिसमें तीन लोग मारे गए। हौथी समूह ने चेतावनी दी है कि वह अधिक सुविधाओं को लक्षित कर सकता है, जबकि यूएई ने कहा है कि उसने 'इन आतंकवादी हमलों का जवाब देने' का अधिकार सुरक्षित रखा है, जिससे शत्रुता बढ़ने की आशंका है।
अबू धाबी नेशनल ऑयल कंपनी ने कहा कि यह 'तीन सहयोगियों की मौत की पुष्टि करने के लिए बहुत दुखी है', यह कहते हुए कि उसने 'अपने स्थानीय और अंतरराष्ट्रीय ग्राहकों को उत्पादों की विश्वसनीय, निर्बाध आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक व्यावसायिक निरंतरता योजनाओं को सक्रिय किया है।'
यह हमला ऐसे समय में हुआ है जब तेल की कीमतों को पहले से ही अंतर्निहित आपूर्ति कारकों द्वारा उच्च स्तर पर धकेला जा रहा है।
इन्वेस्टेक में तेल और गैस अनुसंधान के प्रमुख नाथन पाइपर ने समझाया कि जब 'हमेशा भू-राजनीतिक घटनाएं' होती थीं, तो पेट्रोलियम उत्पादक देशों के संगठन (ओपेक) की कितनी क्षमता होती है, इसके बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न थे।
समूह, जिसमें सऊदी अरब और ईरान जैसे प्रमुख तेल निर्यातक शामिल हैं, ने हर महीने 400,000 बैरल प्रति दिन उत्पादन बढ़ाने पर सहमति व्यक्त की है, जो पहले कम मांग के कारण महामारी के दौरान उत्पादन में कटौती करता था।
श्री पाइपर ने बताया: 'दिलचस्प बात यह है कि ओपेक+ पिछले कुछ महीनों से बढ़ते उत्पादन कोटा से चूक गया है।
'अधिक महत्वपूर्ण रूप से सऊदी अरब ने कहा है कि वे दूसरों की कमी को पूरा नहीं करने जा रहे हैं, इसलिए हम अपने कोटा का उत्पादन करेंगे लेकिन हम अन्य लोगों के लिए अधिक उत्पादन नहीं करने जा रहे हैं जो थोड़े कम हैं।'
श्री पाइपर के अनुसार तेल की मांग अब लगभग पूर्व-महामारी के स्तर पर वापस आ गई है, बावजूद इसके कि विमानन अभी भी पूरी क्षमता पर नहीं लौट रहा है, जिससे ओपेक की आपूर्ति बनाए रखने की क्षमता पर गंभीर सवाल उठ रहे हैं।
मिस्टर पाइपर को कम उत्पादन करने वाले देशों में लॉकडाउन के दौरान कामगार प्रतिबंधों के कारण कम निवेश के साथ-साथ रखरखाव के एक बैकलॉग की ओर इशारा किया।
उन्होंने चेतावनी दी कि अगर ओपेक पूरी क्षमता में वापस नहीं आ पाता है तो यह एक बड़ी समस्या साबित हो सकती है क्योंकि नवीकरणीय ऊर्जा की ओर संक्रमण के बावजूद अगले 10 वर्षों में तेल की मांग बढ़ने की उम्मीद है।
तेल की बढ़ती कीमतों के साथ, पेट्रोल और डीजल की कीमतें आरएसी के साथ रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई हैं, वर्तमान में पेट्रोल के लिए औसत मूल्य 145.67p और डीजल के लिए 148.98p है।
गोल्डमैन सैक्स के विश्लेषकों ने आज भविष्यवाणी की कि तेल की कीमतें इस साल $ 100 (£ 73.42) प्रति बैरल के मील के पत्थर को तोड़ सकती हैं।
निवेश बैंक ने कहा कि उसे उम्मीद है कि ओपेक + उत्पादन में 2022 में कोटा और भी कम हो जाएगा, साथ ही तेल की सूची में भी गिरावट की उम्मीद है।
जबकि ओपेक अपने उत्पादन वृद्धि लक्ष्य को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन बार-बार उत्पादन को और भी बढ़ाने के लिए कहते रहे हैं।
अब तक समूह ने कीमतों को कम करने के लिए श्री बिडेन को अमेरिका के रणनीतिक भंडार से 50 मिलियन बैरल जारी करने के अनुरोधों की अनदेखी की है।
रॉयटर्स के अनुसार इसी तरह की रिलीज अब चीन के साथ समन्वय में योजना बनाई गई है ताकि चंद्र नव वर्ष की छुट्टियों के करीब पड़ने के लिए जो इस साल 1 फरवरी से शुरू हो।
मात्रा अभी तक ज्ञात नहीं है, लेकिन समझा जाता है कि चीन उस समय तेल की कीमत के आधार पर अलग-अलग मात्रा में जारी करने के लिए तैयार है।
कई विश्लेषकों ने अमेरिका की पिछली रिलीज पर ध्यान दिया था कि तेल की कीमत पर बहुत कम असर पड़ा था, जो अंत में नवंबर में नए ओमाइक्रोन संस्करण पर मांग की चिंताओं से अधिक प्रभावित था।