मर्सिडीज सितारा जॉर्ज रसेल बाधित चार्ल्स लेक्लर एक संदिग्ध के बाद सांत्वना देने के लिए दौड़ के बाद का साक्षात्कार फेरारी रणनीति ने उन्हें हंगरी में मैदान से नीचे गिरा दिया। लेक्लर ग्रैंड प्रिक्स के विभिन्न चरणों में जीत के लिए संघर्ष कर रहे थे, लेकिन मैक्स वर्स्टापेन एक अप्रत्याशित वापसी को सील करने और चैंपियनशिप में अपनी बढ़त बढ़ाने के लिए तूफान आया।
लेक्लेर और उनके फेरारी टीम के साथी, कार्लोस सैन्ज़, रसेल की पीठ पर जल्दी ही लीड के लिए एक मनोरंजक लड़ाई के रूप में सामने आए। एक बिंदु पर मोनेगास्क ग्रैंड प्रिक्स का नेतृत्व भी करता था, लेकिन उसे हार्ड-कंपाउंड टायरों पर लगाने का टीम का निर्णय एक आपदा साबित हुआ।
इसके बाद वह जो सबसे अच्छा जुटा सकता था, वह था P6, और इसने पिछले सप्ताहांत में सर्किट पॉल रिकार्ड में सैंज की स्थिति को प्रभावी ढंग से खर्च करने के बाद प्रेंसिंग हॉर्स के रणनीतिक निर्णयों पर ध्यान केंद्रित किया। यह गर्मी की छुट्टी में जाने के लिए एक कड़वा स्वाद छोड़ देगा, और जब लेक्लर रसेल को अपनी संवेदना व्यक्त करने के लिए उकसाया गया था, तब वह समझा रहा था।
'मैं नहीं जानता [कैसे रणनीति की व्याख्या करने के लिए] अभी तक,' लेक्लर ने स्काई स्पोर्ट्स में स्वीकार किया। 'हमें टीम के साथ बात करने और कड़ी मेहनत करने के पीछे के विचारों को समझने की जरूरत है, क्योंकि मैं माध्यमों पर बहुत मजबूत महसूस करता था। सब कुछ नियंत्रण में था।
जॉर्ज रसेल ने रविवार को चार्ल्स लेक्लर के दौड़ के बाद के साक्षात्कार को बाधित किया (छवि: स्काई स्पोर्ट्स F1)
'मैंने रेडियो पर कहा कि मैं माध्यमों पर बहुत सहज था और मैं उन टायरों के साथ यथासंभव लंबे समय तक जाना चाहता था क्योंकि भावना अच्छी थी। मुझे नहीं पता कि हमने अलग निर्णय क्यों लिया।
'गति, मेरी तरफ, मैं बहुत खुश था। लेकिन हर कोई दौड़ के आखिरी भाग को याद रखेगा जब यह मेरे लिए एक आपदा थी, खासकर कड़ी मेहनत पर।' रसेल ने फिर एक हैरान-परेशान दिखने वाले लेक्लर से हाथ मिलाने के लिए साक्षात्कार को बाधित करते हुए कहा: 'बदकिस्मत, दोस्त।'
फेरारी स्टार ने निष्कर्ष निकाला, 'हम बेहतर होने के लिए टीम के अंदर की समस्याओं के बारे में बात करेंगे।'
रसेल की दोपहर लेक्लेर की तुलना में अधिक मनोरंजक थी, मर्सिडीज के लिए लगातार दूसरे डबल पोडियम का दावा करते हुए लुईस हैमिल्टन दूसरे में लाइन पार कर रहे थे। शनिवार को पहली बार पोल पोजीशन हासिल करने के बाद सभी की निगाहें पूर्व विलियम्स नौजवान पर थीं, जिसे वह अपने करियर के बेहतरीन क्वालीफाइंग लैप्स में से एक मानते थे।
हालांकि वह इसे पहली ग्रां प्री जीत में नहीं बदल सके, लेकिन उन्होंने सीजन का पांचवां पोडियम अर्जित किया और सिल्वरस्टोन को छोड़कर 2022 में हर रेस के शीर्ष पांच में अपनी शानदार फिनिशिंग जारी रखी। मर्सिडीज के सीज़न की शुरुआत में प्रदर्शन के संकट के बावजूद, रसेल ड्राइवर्स चैंपियनशिप में दूसरे स्थान की स्पर्श दूरी के भीतर बना हुआ है और चेकर ध्वज के बाद उत्साह अपेक्षाकृत ऊंचा लग रहा था।
'जब यह शुरुआत में थूकना शुरू कर दिया और हम नरम टायर पर थे, मुझे लगा कि हम चल रहे थे, हमने वास्तव में मजबूत शुरुआत की, यह एक अच्छा पहला पड़ाव था,' उन्होंने स्काई स्पोर्ट्स को बताया। 'और फिर माध्यमों पर अंत की ओर और जब बारिश कम होने लगी तो हम वास्तव में संघर्ष कर रहे थे और तापमान कम कर रहे थे। हम निश्चित रूप से प्रगति कर रहे हैं।
'मुझे यकीन है कि बहुत कुछ है जिसे मैं देखूंगा और बेहतर कर सकता था। टायरों का प्रबंधन करना चुनौतीपूर्ण था, हमने दोनों चरणों में काफी पहले खड़ा किया था इसलिए आप टायरों को बाहर निकालने की कोशिश कर रहे हैं ... थोड़ा सा चुनौतीपूर्ण स्थिति में होना।'