प्रचारकों का कहना है कि इससे दस लाख से अधिक वृद्ध लोग प्रभावित होंगे, जो महत्वपूर्ण दवाओं का खर्च वहन करने में असमर्थ होंगे यदि उन्हें स्वयं भुगतान करना पड़े। यह कदम अप्रैल के रूप में जल्द से जल्द लागू हो सकता है, उसी समय £ 9.35 के नुस्खे शुल्क में वृद्धि हुई है।
सरकार ने पिछले साल इस प्रस्ताव को आगे रखा, यह गणना करता है कि 2026/27 तक एनएचएस के लिए अतिरिक्त £ 300 मिलियन ला सकता है।
यदि यह परिवर्तन के साथ आगे बढ़ता है तो मुफ्त एनएचएस नुस्खे के लिए आयु को राज्य पेंशन आयु के अनुरूप 66 तक धकेल दिया जाएगा।
योग्यता तब राज्य पेंशन आयु के साथ चढ़ेगी, जो 2026 से बढ़कर 67 हो जाती है।
इंग्लैंड में, रोगियों को इंग्लैंड में 60 साल की उम्र में मुफ्त नुस्खे मिलते हैं, जो महिलाओं के लिए 1974 और पुरुषों के लिए 1995 के बाद से नहीं बदला है।
फिर भी वे स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में सभी के लिए स्वतंत्र हैं।
नया अभियान समूह प्रिस्क्रिप्शन चार्जेस गठबंधन प्रस्तावों के खिलाफ लड़ाई का नेतृत्व कर रहा है।
चेयर लॉरा कॉकरम, जो पार्किंसन यूके में नीति और अभियानों की प्रमुख हैं, ने कहा कि वे देश के स्वास्थ्य को स्थायी नुकसान पहुंचाएंगे।
'नुस्खे के लिए शुल्क लेना उन हजारों लोगों के लिए एक आपदा होगी, जिन्हें अपनी महत्वपूर्ण दवाओं तक पहुँचने में एक नई बाधा का सामना करना पड़ सकता है,' उसने कहा।
कॉकरम ने कहा कि छूट की उम्र छह साल बढ़ाने से कई दवाओं वाले लोगों को सबसे ज्यादा नुकसान होगा। 'एनएचएस के पैसे बचाने की बात तो दूर, इस प्रस्ताव में अधिक खर्च होने और देश के स्वास्थ्य को स्थायी नुकसान होने की संभावना है।'
उसने कहा: 'प्रस्ताव अधिक लोगों को यह चुनने का जोखिम उठाता है कि वे कौन सी दवा खरीद सकते हैं, या वे कौन से बिलों का भुगतान कर सकते हैं।'
मिस न करें: [मार्गदर्शक] [अंतर्दृष्टि] [विशेषज्ञ]रॉयल फ़ार्मास्युटिकल सोसाइटी के इंग्लिश फ़ार्मेसी बोर्ड के अध्यक्ष थोररुन गोविंद ने कहा कि महामारी के दौरान मुफ्त नुस्खे के लिए योग्यता आयु बढ़ाने से वृद्ध अंग्रेजी लोगों पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है।
'यदि आप अपनी दवाएं नहीं खरीद सकते हैं, तो आप और अधिक बीमार हो जाते हैं, जिससे स्वास्थ्य खराब होता है और महंगे और अनावश्यक अस्पताल में प्रवेश होता है।
उन्होंने कहा कि कम आय वाले मरीज पहले से ही फार्मासिस्टों से पूछते हैं कि वे कौन सी गोलियां 'बिना' कर सकते हैं क्योंकि वे दवाओं को राशन देने की कोशिश करते हैं। '21वीं सदी में ब्रिटेन में किसी को भी अपनी ज़रूरत की दवाइयाँ प्राप्त करने में आर्थिक बाधा का सामना नहीं करना चाहिए।'
ब्रिटिश जेरियाट्रिक्स सोसाइटी गेरीजीपीज़ ग्रुप के सह-अध्यक्ष डॉ ईवा कालमस ने चेतावनी दी कि इस कदम से एनएचएस को लंबी अवधि में अधिक खर्च करना पड़ सकता है 'जब जटिलताएं या बीमारी की प्रगति होती है तो दवा को रोका जा सकता है'।
एज यूके के चैरिटी डायरेक्टर कैरोलिन अब्राहम्स ने प्रस्तावित नीति को गरीब वृद्ध लोगों और एनएचएस दोनों के लिए 'द किक इन द दथ' कहा।
उसने कहा कि स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में सभी के लिए नुस्खे मुफ्त हैं और इस सिद्धांत को इंग्लैंड तक भी बढ़ाया जाना चाहिए।
60 से अधिक उम्र के लगभग 58 प्रतिशत लोगों की स्वास्थ्य की स्थिति दीर्घकालिक है और वंचित समूहों में यह आंकड़ा अधिक है।
60 से 65 वर्ष की आयु के बीच, जो प्रस्तावों से प्रभावित होंगे, उनमें से 3.54 मिलियन के पास एनएचएस नुस्खे हैं।
इनमें से लगभग आधे को कोई शुल्क नहीं देना पड़ता है क्योंकि उनके पास चिकित्सा छूट है या वे कम आय या लाभ पर हैं। नए प्रस्तावों के तहत उन्हें मुफ्त नुस्खे मिलते रहेंगे।
हालांकि, कई निम्न और मध्यम आय वाले लोगों के लिए यह शुल्क एक बड़ा बोझ होगा, विशेष रूप से जीवन यापन की लागत आसमान छूती है।
पूर्व पेंशन मंत्री स्टीव वेब, जो अब सलाहकार एलसीपी में भागीदार हैं, ने कहा कि प्रभावित लोगों में से कई को 'पता नहीं' है कि वे इस 'क्रूर परिवर्तन' से प्रभावित हो सकते हैं।
उन्होंने कहा, 'भविष्य के लिए नियमों में बदलाव करना एक बात है ताकि 60 साल से कम उम्र के लोगों को मुफ्त नुस्खे पाने के लिए लंबा इंतजार करना पड़े, लेकिन पहले से ही लाभ पाने वालों से इस मदद को छीनना बिल्कुल दूसरी बात है।
हालांकि सरकार ने अभी तक एक निर्णय की घोषणा नहीं की है, ऐसी अटकलें हैं कि परिवर्तन 1 अप्रैल से लागू हो सकता है, जो परंपरागत रूप से एनएचएस पर्चे शुल्क में वृद्धि की तारीख है।
पिछले साल अप्रैल में, शुल्क में 20p की वृद्धि हुई, £9.15 से £9.35 तक, मुद्रास्फीति के अनुरूप मोटे तौर पर 2.1 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
इस साल वृद्धि मुद्रास्फीति रॉकेट के रूप में और भी अधिक हो सकती है। यह दोहरा झटका होगा यदि 60 से 65 वर्ष की आयु के लोगों को एक ही समय में भुगतान करना शुरू करना पड़े।
पिछले 10 वर्षों में, केमिस्ट4यू की एक रिपोर्ट के अनुसार, नुस्खे की लागत में 26.4 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, प्रति आइटम £1.95 की वृद्धि हुई है।
गंभीर स्थिति वाले लोग एक प्रिस्क्रिप्शन प्रीपेमेंट सर्टिफिकेट (पीपीसी) खरीदकर कुल लागत को सीमित कर सकते हैं, जिसकी कीमत एक वर्ष के लिए 'मुफ्त' नुस्खे के लिए £ 108.10 है। हालाँकि, यह मुद्रास्फीति के साथ भी बढ़ सकता है और कुल लागत £600 से ऊपर हो सकती है यदि स्वचालित मुफ्त नुस्खे की उम्र 66 तक बढ़ा दी जाती है।
सरकार के परामर्श ने स्वीकार किया कि 'लोग लागत के कारण अपनी निर्धारित दवाएं नहीं ले सकते', जीपी, अस्पताल ए एंड ई और सामाजिक देखभाल पर बोझ को जोड़ते हुए।
यदि यह आगे बढ़ता है, तो यह या तो तत्काल प्रभाव से मुफ्त नुस्खे के लिए उम्र बढ़ाकर 66 कर देगा, या एक अनुग्रह अवधि शुरू करेगा, जहां परिवर्तन किए जाने पर 60 से 65 वर्ष की आयु के लोगों को मुफ्त नुस्खे मिलते रहेंगे।
3 सितंबर को बंद हुए परिवर्तनों पर सरकार का परामर्श और स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल विभाग के प्रवक्ता ने कहा: 'इंग्लैंड में लगभग 90 प्रतिशत सामुदायिक नुस्खे नि: शुल्क हैं, और अगर लोग कम आय पर हैं, तो वे भुगतान नहीं करते हैं। 60, या कुछ चिकित्सीय स्थितियां हैं।
“ऊपरी आयु छूट 1995 के बाद से नहीं बदली है और इसीलिए हमने इस और राज्य पेंशन उम्र के बीच की कड़ी को बहाल करने के लिए परामर्श किया है। हम प्रतिक्रियाओं पर ध्यान से विचार कर रहे हैं और उचित समय पर जवाब देंगे।'
इंग्लैंड में प्रिस्क्रिप्शन शुल्क ने 2018/19 में £576 मिलियन जुटाए, जो कुल एनएचएस बजट के सिर्फ 0.5 प्रतिशत के बराबर है।